La metrología juega un papel muy importante en nuestra sociedad, es a través de las mediciones que se obtienen resultados exactos de un proceso o producto, por lo que en definitiva es un factor relevante para la competitividad industrial y la eficiencia de un país.
La firma de investigación Wise Guy Research Consultants PVT Ltd. desarrolló un estudio muy completo bajo el nombre “Informe de investigación de pronósticos a 2027 del análisis global, crecimiento, tendencias y oportunidades de la metrología 2017”. El informe define la metrología como el estudio científico de la medición que implica soluciones de medición precisas para herramientas y componentes industriales, y cómo ésta se utiliza para funciones de inspección y control de calidad con el fin de garantizar el funcionamiento adecuado de los productos industriales en el mercado de consumo final.
Según el informe, el mercado de metrología global se había valorado en USD 607 millones en el 2016, y se espera que alcance USD 1,255 millones para el final de 2027, que crecerá en torno al 7%.
El reporte resalta cómo la metrología tiene una amplia gama de aplicaciones industriales, como el análisis de la superficie, la forma y la dimensión de las piezas y herramientas de la máquina en cada etapa del proceso de manufactura. Además, menciona que la metrología se realiza en todas las industrias para evaluar la incertidumbre en herramientas y equipos, así como los errores en los productos, y juega un papel crucial en las operaciones críticas de fabricación y ensamblaje en una industria.
Los rastreadores láser, las máquinas de medición por coordenadas (CMM), los sistemas robóticos flexibles, los escáneres 3D, y los digitalizadores, entre otras tecnologías, se utilizan en las industrias para mantener la precisión dentro de un producto. Las industrias como la automotriz, aeroespacial, manufactura, electrónica de consumo, médica y de energía siguen los estándares de fabricación internacionales para fabricar productos libres de riesgo y errores.
Por otro lado, este reporte hace énfasis en que el principal impulsador de crecimiento para el mercado de la metrología es el creciente requisito de calidad en productos y servicios industriales. Además, está respaldado por factores como el aumento en el uso de dispositivos de medición técnicamente avanzados en las industrias y la creciente adopción de robots de alta tecnología para aplicaciones industriales como la automatización, la recolección de energía y la inspección de obleas semiconductoras. Sin embargo, la falta de experiencia técnica para operar productos de precisión, especialmente en pequeñas y medianas industrias, ha restringido la adopción de máquinas de medición por coordenadas (CMM), digitalizadores y escáneres ópticos (ODS).
La ciencia de las mediciones se está convirtiendo en uno de los elementos habilitadores para alcanzar la cuarta revolución industrial, debido a su importancia no solo en los laboratorios sino también en el piso de planta. Por lo tanto, es importante conocer y analizar los desarrollos tecnológicos y las tendencias que están teniendo penetración en la industria, con el fin de tener un panorama claro que permita la optimización de los procesos productivos.
Nuevas tecnologías
Una de las nuevas tecnologías que están disponibles para la industria es el FARO Cobalt Array Imager de la compañía FARO Technologies. Es un sensor (consulte más sensores aquí) 3D sin contacto de grado metrológico que ofrece una fácil integración con el área de producción para optimizar el control de calidad en la línea y mejorar los tiempos del ciclo de inspección. El Cobalt Array Imager se puede combinar con un robot para automatizar la digitalización, la inspección y la verificación de piezas en cualquier momento de la producción, y ofrece varias opciones de instalación. Con la matriz de múltiples generadores de imágenes, facilitada por el procesamiento interno registrado de Cobalt, se puede combinar una cantidad ilimitada de generadores de imágenes 3D para escanear de manera simultánea en una misma computadora.
Por otro lado, la cámara de imágenes de gas óptico (OGI) GF346, de FLIR Systems, permite ver productos químicos que son invisibles a simple vista.
El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro e inodoro que resulta de la combustión incompleta de los combustibles basados en el carbono. Se usa con mayor frecuencia en la producción de productos químicos a granel y fabricación de acero. Las pilas de ventilación y las fugas de tubería que permiten que el CO escape pueden ser peligrosas, especialmente si se permite que el gas se acumule en un área cerrada. Por lo que la GF346 es una revolucionaria cámara de imagen óptica de gas capaz de encontrar monóxido de carbono y una serie de otros gases. Es inmejorable para detectar incluso las fugas más pequeñas y ofrece un método único y completo para rastrear fugas en su fuente al visualizar esto en una imagen.
La FLIR GF346 puede escanear grandes áreas rápidamente y detectar fugas en tiempo real. Es ideal para monitorear plantas en las que es difícil llegar a los componentes con herramientas de medición de contacto, como los rastreadores de gas. Literalmente, miles de componentes se pueden escanear por turno sin la necesidad de interrumpir el proceso.
El uso de una FLIR GF346 protege al personal de los peligros del envenenamiento por monóxido de carbono, reduce el tiempo de inactividad de reparación y proporciona verificación del proceso. Y, sobre todo, es segura, ya que permite controlar fugas potencialmente peligrosas desde varios metros de distancia.
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Hexagon Metrology lanzó al mercado el Leica Absolute Scanner LAS-XL, un nuevo escáner láser portátil de gran escala. Diseñado para industrias y aplicaciones donde la velocidad de medición y la precisión del nivel de metrología son indispensables. El campo de medición ampliado y la velocidad de adquisición de puntos del LAS-XL significa que las piezas y superficies grandes se pueden digitalizar completamente en mucho menos tiempo que antes.
Operando con la misma tecnología de escaneo de puntos voladores que el Leica Absolute Scanner LAS, el LAS-XL se beneficia de un ancho de línea de escaneo de hasta 600 milímetros (24 pulgadas) y una distancia de medición de separación de hasta un metro completo. La extrema flexibilidad que ofrece hace que el LAS-XL sea ideal para mapear superficies de cuchillas grandes, como lo es para digitalizar interiores de aviones y carruajes. Preciso dentro de solo 150 micras, el LAS-XL es adecuado para una amplia gama de aplicaciones para las cuales una velocidad de medición incrementada es extremadamente valiosa.
Lo que estamos viendo con nuestros clientes es que existe una gran variedad de aplicaciones para las cuales una velocidad de medición mucho más crítica es más importante que una precisión insuperable".
Daniel Moser, director de producto técnico de Hexagon Manufacturing Intelligence.
"El LAS-XL es nuestro intento de satisfacer las necesidades de esta parte del mercado que hasta ahora no ha sido servida por la industria de la metrología. La precisión absoluta es una parte clave de nuestra filosofía de producto, pero a veces la mejor solución realmente rápida es la mejor solución", afirma Daniel Moser, director de producto técnico de Hexagon Manufacturing Intelligence.
Por su parte, la compañía Micro Epsilon desarrolló la cámara infrarroja thermoIMAGER TIM M1, diseñada para tareas de monitoreo de temperatura en la industria de procesamiento de metales, como por ejemplo, al endurecer o formar metales.
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Como es un procedimiento sin contacto, la cámara no afecta al objetivo. El rango espectral de onda corta de 1μm es particularmente adecuado para mediciones de temperatura de metales cuyas superficies tienen una mayor intensidad de radiación y emisividad con longitudes de onda de medición más cortas.
Las aplicaciones de soldadura láser requieren un filtro de bloqueo láser que suprime la longitud de onda del láser. La TIM M1-N1064 está equipada con un filtro de muesca a 1064nm con un ancho de banda de 44nm. Por lo tanto, este tipo de láser bloquea los tipos de láser de diodo que operan en este rango de longitud de onda exacto. Otras longitudes de onda pasan y son detectadas por la cámara termográfica. Este filtro se utiliza principalmente en aplicaciones de soldadura con polvo láser y para la optimización del proceso de impresión en 3D.
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